Se você quer saber o efeito de uma droga, mesmo sem ser médico você tem uma ideia básica de como funcionará o experimento: selecionar n indivíduos, para alguns dar a droga e para outros não. Um tempo depois você analisa a diferença entre os que utilizaram a droga e os que não a utilizaram e esse é o efeito procurado.
Na economia, devemos fazer o mesmo, porém, nem sempre é possível. Uma possível saída é o que chamamos de experimentos naturais. Escrevi justamente sobre isso no Portal Deviante e você pode ler o texto clicando no link abaixo.
O que fazer na falta de um experimento aleatório controlado?